台灣企業家最敬佩的王永慶、郭台銘，都沒上過大學；敬佩他們的企業家之中，不乏第一志願名校的畢業生，甚至還有不少人擁有博士學歷。
在全球經濟呼風喚雨的比爾蓋茲、賈伯斯和戴爾，大學沒念完；但是，為他們效命的數十萬員工，絕大多數畢業於全球最頂尖大學。
為什麼要上大學
八十年前的大學生，地位就像科舉制度的進士，可以當一縣的父母官；就算是二十幾年前，考上大學也值得全村放鞭炮慶祝。對照現在，大學聯招錄取率超過 90 ％，每年為社會製造超過二十萬名畢業生。在各種學歷中，大學生失業率位居第二高；長期失業者中，22 ％ 擁有大學以上學歷。
《天下雜誌》今年首度進行的「大學教育大調查」顯示，有將近 90 ％ 的受訪大學生同意：「讀大學不值得驕傲」。
是啊，為什麼上大學？
答案或許是刻在德爾菲阿波羅神殿上那句話——「know thyself」，認識自己。
在希臘神話中，當人對命運有困惑時，會到神殿來問神諭（oracle。對了，全球最大企業軟體公司oracle的創辦人，也是個大學退學生），其終極核心就是了解自己。
念大學的目的，是為自己加值。世界變化之快，在大學所學的專業知識，出學校後五到十年，將完全過時。如果在這四年內，自己能夠學會系統思考，發展出一套看世界、看事物的架構，培養深度思考的習慣，就不必惶惶惑惑苦求神諭。政大校長吳思華說得貼切，上大學是為了學習「學習的方法」。
國家的實力在大學
今年是海闊天空教育特刊十週年。十年前，全球教改風起雲湧，《天下》以改善台灣教育環境為自己的使命。過去九年，我們把重點放在十二歲以下的兒童教育，今年我們選擇了高等教育。
自從九○年代末期以來，全球的高等教育從菁英走向普及，大學以及大學生的數量，以十倍速成長。各國政府的教育重心，逐漸從中小學轉向大學，因為，在知識經濟時代，大學的產品——研究成果和所訓練的人才，是創造國家財富、提升國家競爭力的兩大關鍵要素。大學以及大學生的實力，就決定了國家的實力。
十年之間，台灣的大學盲目膨脹、大學生素質下降、大學教學與產業期待有落差，這些都是事實，也是必須面對的迫切危機。大學要如何提供好的教育品質，差異化競爭？大學生要怎麼有效學習，培養自己的實力？《天下》教育特刊小組特別走訪台、港、中、日、韓、印、美、加、歐洲等九國大學，全面檢視蛻變中的大學教育。
如果，上大學不能讓你認識自己、為自己加值，也不能為國家創新價值，那麼，的確不必讀大學。（文／蕭富元 出處：天下雜誌 360 期／2006.11.22.）(更多精采內容，請見《天下雜誌--競爭實力專刊》）
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